Todo listo para el cónclave que elegirá al papa 267 de la Iglesia católica

Desde este martes, los 133 cardenales electores comenzaron a instalarse en la residencia de Santa Marta y otros espacios del Vaticano, donde permanecerán completamente aislados del mundo exterior mientras se desarrolla el cónclave para elegir al nuevo papa.

La elección del sucesor de Francisco, el primer papa latinoamericano, inicia oficialmente este miércoles 7 de mayo a las 15:00 (8:00 a. m., hora en Colombia). Desde ese momento, se bloquearán las señales telefónicas en el interior del Vaticano, y los cardenales quedarán incomunicados, sin acceso a internet ni medios de comunicación, tal como lo establece el protocolo de la Santa Sede.

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El cónclave se desarrollará bajo estrictas medidas de secreto. Tanto los cardenales como el personal de apoyo –médicos, personal de limpieza, ascensoristas y otros empleados– han jurado mantener absoluta reserva sobre todo lo que ocurra, bajo pena de excomunión.

Según la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, los cardenales votarán cuatro veces al día (dos en la mañana y dos en la tarde) dentro de la Capilla Sixtina. Para ser elegido, un candidato necesita al menos 89 votos, es decir, dos tercios del total. El resultado se comunicará al mundo mediante una chimenea visible desde la Plaza de San Pedro: humo negro si no hay acuerdo; humo blanco si se ha elegido al nuevo pontífice.

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Se trata del cónclave más internacional de la historia, con cardenales provenientes de 70 países, en su mayoría nombrados por el propio papa Francisco. La diversidad y las divisiones internas en la Iglesia auguran una elección posiblemente más larga que las anteriores, que duraron dos días (2005 y 2013).

De extenderse el proceso, la normativa establece una pausa después de 13 votaciones sin éxito, lo que ocurriría el domingo 11 de mayo. Durante esta interrupción, los cardenales podrían conversar libremente entre ellos y escuchar una exhortación espiritual.

Los fieles católicos y curiosos seguirán con atención las fumatas previstas para el mediodía y las 7 p. m., hora de Roma (5 a. m. y 12 m. en Colombia), a la espera de escuchar el tradicional anuncio: Habemus papam.

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