Papa Francisco falleció tras un pontificado de más de 12 años, aunque no figura entre los más largos de la historia

Con la muerte del Papa Francisco, ocurrida este 21 de abril, concluye un pontificado de 12 años y 39 días desde su elección el 13 de marzo de 2013. Aunque ampliamente influyente, su pontificado no figura entre los diez más extensos de la historia de la Iglesia Católica.

En la cronología de duración, el liderazgo de Francisco se queda corto frente a los papados más prolongados. El listado histórico es encabezado por Pío IX, quien estuvo al frente durante 31 años, 7 meses y 22 días, seguido por Juan Pablo II con 26 años y 5 meses.

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También figuran León XIII, quien gobernó durante 25 años, 5 meses y 1 día, Pío VI, cuyo papado se extendió por 24 años. Le sigue Adriano I con un pontificado de 23 años y 10 meses, y Pío VII que lideró la Iglesia por 23 años y 5 meses.

También figuran Alejandro III, Silvestre I, y León I (conocido como San León Magno) con más de 21 años cada uno; cierra el top 10 Urbano VIII, cuyo pontificado duró 20 años, 11 meses y 24 días.

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En contraste, Francisco supera ampliamente a papas con mandatos breves, como Urbano VII, quien ostenta el récord del pontificado más corto con solo 13 días. Otros casos similares incluyen a Bonifacio VI con 15 días, Celestino IV con 16 días, Sisinnio con 20 días, Teodoro II con 20 días, Marcelo II con 22 días, Dámaso II con 23 días, León XI con 26 días y Juan Pablo I, este último fallecido en 1978 tras 33 días de pontificado.

Aunque no fue uno de los más largos, el pontificado de Francisco fue uno de los más emblemáticos del siglo XXI, caracterizado por su enfoque en la humildad, el cuidado del medio ambiente, la inclusión y una reforma paulatina de la Curia romana. El legado de Francisco quedará marcado por su estilo pastoral, su cercanía con los más pobres y su insistencia en una Iglesia “en salida”.

El funeral del Papa está previsto en la Plaza de San Pedro entre cuatro y seis días después de su fallecimiento. Sus restos serán enterrados en una capilla lateral de la Basílica de Santa María la Mayor, según su voluntad.

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