El Gobierno colombiano y el santuario Vantara, propiedad del multimillonario indio Anant Ambani, avanzan en conversaciones para trasladar 80 de los casi 200 hipopótamos que habitan el país a ese centro de rescate localizado en el oeste de la India.
Tras el ofrecimiento del magnate indio para acoger a 80 hipopótamos de la cuenca del río Magdalena en su centro de rescate Vantara, el Gobierno de Colombia ha definido una serie de condiciones para llevar a cabo esta operación de translocación. El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible ha enfatizado que este proceso no es un acuerdo entre privados, sino una operación soberana entre Estados que debe cumplir con estrictos requisitos técnicos y legales.
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El interés de Ambani, directivo de Reliance Industries, surge como una alternativa humanitaria frente a la decisión del Gobierno colombiano de aplicar la eutanasia a parte de la población de esta especie invasora, que pone en riesgo ecosistemas críticos y especies nativas como el manatí.
Colombia pone tres condiciones para autorizar el traslado:
1. Garantía de legalidad y permisos CITES
El primer requisito es la validez jurídica internacional. Colombia ha solicitado a la India confirmar si su autoridad ambiental está en capacidad de otorgar los permisos de importación necesarios bajo la Convención CITES.
Esencialmente, el país requiere que la India emita una suerte de «visa» para los animales antes de iniciar cualquier movimiento logístico, garantizando que el ingreso cumpla con la reglamentación sobre especies potencialmente invasoras.
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2. Certificación de capacidad técnica y bienestar animal
El segundo pilar exige que el Gobierno de la India avale las instalaciones de Vantara en Jamnagar, Gujarat. Colombia demanda certificaciones técnicas sobre cuatro puntos críticos:
- Espacio físico: suficiencia del área para los 80 individuos.
- Personal profesional: presencia de veterinarios y biólogos expertos en el manejo de grandes especies.
- Sistemas de manejo: metodologías que garanticen el bienestar animal bajo estándares internacionales.
- Protocolos de salud: tratamientos establecidos para asegurar una vida digna tras el traslado.
3. Supervisión y responsabilidad del Estado receptor
Finalmente, Colombia busca evitar que la gestión sea un esfuerzo aislado del sector privado. Se requiere que la autoridad administrativa de la India manifieste formalmente que tiene pleno conocimiento del destino final y las condiciones de manejo de los ejemplares. Con esto, el Estado indio asumiría la responsabilidad de supervisar que el centro de rescate cumpla con la normativa vigente durante toda la estancia de los animales.
Un esfuerzo por el equilibrio ecosistémico
Estas exigencias se enmarcan en el «Plan para la Prevención, Control y Manejo de la Especie Exótica Invasora Hipopótamo» adoptado en 2024. El objetivo final es reducir una población que, de no controlarse, podría alcanzar los mil ejemplares para el año 2035, protegiendo así la seguridad de las comunidades ribereñas y la integridad de los ríos colombianos.
